今日大雨，宜作案。
一大早，罗平警长就冒雨带着一个胡子拉碴、身材高大年轻人，来到通用电气公司，找到公司的总经理。
总经理是个年纪不太大的外国人，长着一张精明透顶的脸，说得一口流利的中文。一见警察，他就有点不自在，谨慎地问到：“罗警长到此，有何贵干？”
罗平胖大的身躯陷在总经理办公室的沙发椅中，不慌不忙地从口袋里摸出一个烟盒，掏出一根烟，放在鼻子底下闻了闻，叼在嘴里。又在口袋里左摸右摸，也没摸出火柴来。
这位外国人总经理见状，赶紧从兜里掏出火柴，给罗平把烟点上。
罗平深深吸了一口烟，一点都不着急。总经理只好又客气地问了一遍：“罗警长今天来访，必有指教啊？”
“那是……”罗平吐了一个烟圈，斜着烟瞥着这个外国人，不屑地说，“不用我问了吧，你自己老实交代吧……”
这个外国人慌了，赶紧叫过手下人，嘀咕几句。没过几分钟，手下人拿来一厚厚的信封。总经理毕恭毕敬地送到罗平面前，恭维地说到：“罗警长，鄙人来到贵宝地，做点小生意，难免有不懂规矩的地方，还得请您多多关照。”
罗平看了一眼信封，脸上露出满意的表情。但他还是没有接这个信封，随口说到：“我今天来，不是过问你们走私烟土、贩卖军火之类的小事……”他顿了顿了，故意盯着这个外国人看。
这个外国人有点慌了，要是这些都不算小事，那什么才算是大事啊？他连忙说：“罗警长，鄙人真的是初来乍到，不懂规矩，哪里得罪您了，还得请您指教，我……”他结结巴巴，说不上来了。
罗平不慌不忙地说：“我是来帮你们的，不是来查你们的。我说你们这帮外国人啊，来我们这里做生意，真是什么事都不懂。你们要出大事啦！”
总经理吓了一跳，赶紧问：“罗警长，什么大事呀？大帅要查我们？”
“哼，”罗平哼了一声，才解释道，“头两天，你们承建的发电厂的库房，不是闹鬼了吗？我就是为这事来的。”
“嗨~”外国人一下子松懈下来，靠着椅背上，说，“我还以为什么事情呢。罗警长您不要吓我。这些都是那个迷信的更夫瞎说的，再加上小报记者们不负责地胡编一通，才炒得坊间沸沸扬扬。您还信这个？”
“你不懂了吧。”罗平嘬着烟，摇头晃脑地说，“你们公司是不是近期运来一批设备？”
“对呀，是一批实验器材，还没安装……诶？这是公司的机密啊，罗警长您怎么知道？”外国人惊讶地问到。
“我是干嘛的？就在这一亩三分地，要是还有什么事情是我不知道的，那我就白在街面上混这几十年了。”罗平得意地说，“听说这批设备很贵重啊？”
“既然您知道，就不瞒您了。我们公司确实送过来一批昂贵的电气设备，现在就在发电厂库房。”外国人疑惑地问，“您为什么说起这个了？”
“存放昂贵设备的库房，怎么会闹鬼呢？你难道没有什么想法吗？”罗平反问到。
外国人似乎明白点什么了，说：“您的意思是，难道说，有人故意装神弄鬼，要搞点什么事？”
“你们公司不是给这批设备上了巨额的保险金吗？”罗平说，“保险公司担心出事情，特意从南方请来有名的侦探，就是这位霍桑先生。”
满脸胡须的高大男人冲总经理点头致意，说到：“鄙人霍桑，是受雇于泛太平洋保险公司的私人侦探，此次来到这里，特为追捕著名的大盗‘江南燕’而来。前日在你公司库房，打更人半夜遇鬼，典型就是江南燕的手段。他惯常用此种手段，先吓晕打更人，以便进一步踩点作案。”
外国人听得神乎其神，张大了眼睛，惊叹到：“您就是著名的霍桑先生？您的大名如雷贯耳，今日得见，幸会幸会！江南燕我也从报纸上读到过，听说是杀人不眨眼的凶犯，飞檐走壁的大盗，太可怕了。原来闹鬼的事情的真相是江南燕搞的鬼！真是幸亏罗警长您提前得知消息，您简直是神通广大，太厉害了。来人呐……”他又唤来手下人安排了一下。这下，手下人拿回两个更大的信封，听里面叮叮当当响，恐怕这回不是纸钞、而是银元了。
外国人热切地把装着钱的信封塞到罗平和霍桑的手上，殷切地说：“二位神探，我可就得靠您二位啦，千万别出什么事啊。如果出了一差半错，公司开除我不说，闹不好我得赔个倾家荡产啊。您二位说，现在我该怎么办呀？”
霍桑说：“您那个仓库，一点安保设施都没有。就凭一堵砖墙，三五条狗，可拦不住江南燕。”
“可是，那些设备都是又大又重，江南燕一个人怎么弄得走啊？”外国人不解地问。
“您以为江南燕只是一个人啊？”霍桑说，“他们是一个很大的团伙，有枪，有炸药。前不久，我追踪到临近省市的港口还失窃了一辆福特AA型卡车，非常像江南燕团伙的作案风格。说不定哪天晚上，他们就把院墙炸开，开着卡车冲进去，直接把设备给拉跑了。”
“哎呀，我的神啊~”外国人惊叹地说，“幸亏您二位今天通知我。我现在马上向大使馆申请，从租界派兵到工厂去守卫。”
“这恐怕不行。”罗平摇了摇头，说，“工厂的位置不在租界。你们要这么干，恐怕会惹出外交事件来。前一阵政府签的租界条约，就已经激起民众不满了。特别是大学生们，最近得特别凶，隔三岔五地上街游行，大帅头疼的很，我劝你别为了这个小事闹出国际争端来。”
“那我该怎么办呀？”外国人焦头烂额地说，“您二位得帮我想想办法呀。”
“我们今天来，就是来替你想办法滴~”罗平翻着小圆眼，露出贪婪的眼神，说到，“我可以派一个排的弟兄，带着长枪，日夜值守。只不过这费用嘛……毕竟不是出公差，这属于干私活儿……”
“费用好说，这您放心，”外国人说，“一个人，一块大洋，一直值守到风头过去。我亲自付钱，您说怎样？”
“好呀，这可是你说的，我就答应你。”罗平满意地点这头，说，“不过这钱嘛，回头得先给我，我再去分给弟兄们……”
“这我懂，您放心吧。”外国人连忙说。
霍桑又说：“小弟我正想借此机会，一举歼灭江南燕团伙。能得罗警长和总经理先生共同配合，小弟我不胜感激。既然总经理先生同意雇人看守库房，那简直太好不过了。我也想加入看守的队伍。挖下深坑等虎豹，撒下香饵钓金鳌。这次江南燕一伙儿甭管是来偷还是来抢，肯定是一举落网，一个也逃不掉了！”
总经理心满意足地送走罗平和霍桑。他坐在办公桌后面，长出一口气，感叹自己很幸运，居然有名侦探和警长前来保护。这批昂贵先进的电气设备要是被盗了，后果简直不堪设想。
他坐了几分钟，越想越不对味。凭什么你们抓贼，要跑到我的仓库里？这批设备这么精贵，万一被枪打坏了，被炸药炸了，那不也完蛋了吗？哎呀，这怎么办才好。
就在这时，仆人进来禀报，说东洋商会的本田翼小姐前来拜访。
“哦，快请她进来吧。”总经理突然想起来，本田翼小姐前几天就已经约好要来拜访了。
他对本田翼小姐说得上是一见钟情。这位翼小姐是货真价实的富家千金，不仅容貌美丽，气质高雅，说话办事非常得体，甚至连学问也十分广博，听说在好几个国家留过学。翼小姐的父亲，是东洋商会的总会长，据说在整个远东地区都很吃得开，跟政府、军阀和黑道关系密切，他们家族更是身价亿万的宏商巨擘。